为主而死，为主而活

　　我们都是跟从耶稣的人。跟从耶稣的人有什么责任呢？耶稣说：「若有人要跟从我，就当捨己，背起他的十字架来跟从我。」（太十六：24）这句话基督徒都很熟悉了，但它具体是什么意思呢？我们如何把它应用在自己的生活当中呢？本文将从圣经中两个司提反的榜样，一个是为主而死，一个是为主而活，来分享如何实践捨己和背负十字架。

　　如何为主而死来捨己和背负十字架？初代教会的执事司提反是个榜样。

　　圣经是这样描述这位司提反的：「司提反满得恩惠、能力，在民间行了大奇事和神迹。当时有称利百地拿会堂的几个人，并有古利奈、亚力山太、基利家、亚西亚、各处会堂的几个人，都起来和司提反辩论。司提反是以智慧和圣灵说话，众人敌挡不住。」（徒六：8-10）

　　可见，司提反大有能力，并大发热心维护真理。那些敌对基督信仰的人都抵挡不住他。圣经继续说，那些人就找人作假见证陷害他，并把他抓到大祭司那里要审判他。结果他当着众人的面，宣扬神的律法，他的讲论记载在使徒行传第七章。结果是这些硬着颈项的人被大大惹怒，他们根本不愿意听神的道，还居然用石头把司提反打死。而司提反却始终视死如归，大大荣耀了神的名。圣经是这样描述这一结局的：「你们受了天使所传的律法，竟不遵守。众人听见这话就极其恼怒，向司提反咬牙切齿。但司提反被圣灵充满，定睛望天，看见神的荣耀，又看见耶稣站在神的右边，就说：我看见天开了，人子站在神的右边。众人大声喊叫，摀着耳朵，齐心拥上前去，把他推到城外，用石头打他。作见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。他们正用石头打的时候，司提反呼吁主说：求主耶稣接收我的灵魂！又跪下大声喊着说：主啊，不要将这罪归于他们！说了这话，就睡了。」（徒七：53- 60）

　　司提反是名副其实为主而死的人。在历史上，神确实呼召了许多像司提反那样的殉道者，他们为了福音的缘故，前赴后继，不惜以生命为代价。但对于大多数的基督徒来说，或许神对我们并没有那种特别的呼召，让我们去殉道。但司提反那不惜为主而死的心志是我们必须效仿和实践的。对一般基督徒来说，这个死不是肉身的死亡，而是向罪而死。圣经上说：「这样，你们向罪也当看自己是死的；」（罗六：11）活人才受管辖，死了就没有反应了。基督徒若向罪仍然活着，就会被它所控制。如果我们对罪如同死人一般，罪对我们是没有丝毫办法的。所以我们要学习，除去我们生命中可以被罪掌控的东西，让我们向罪看自己是死的。这是捨己，背负自己的十字架。具体来说，向罪而死，可以包括几个方面。

　　向罪死，就要克服习性上的欠缺。我们生活中的一些习性，会妨碍我们跟从神。举个例子来说，聚会迟到的问题，这是在大多数北美华人教会普遍存在的问题。这是为什么呢？有些弟兄姊妹是非常准时地迟到。这个习性真是那么难改吗？敬拜神迟到，说到底其实就是对神缺乏敬畏，这会直接影响我们与神之间的关系。我们愿意为主而死，把这样的习性改掉吗？我们还有什么其它的习性，是妨碍我们与主亲近和与人相处的吗？比如说，我们习惯于开低级玩笑吗？我们经常晚上熬夜，白天起不来吗？我们习惯于说谎话吗？我们经常说话不注意而得罪人吗？或我们太注意别人的话语而常感到被得罪吗？如此等等，都是我们需要改进的。有一位基督徒，从前喜欢打麻将，但他后来他下决心不打了。那些桌友们还时常来劝他重操旧业，原因是「三缺一」。但他每次都反问说：「你敢说『奉主名，三缺一』吗？如果不敢，就别找我了。」弟兄姊妹们，我们愿意奉主名，把不为神所喜悦的习性改掉吗？这种为主而死的捨己心态是可以带来改变的。

　　向罪死，就要征服灵性上的懒惰。我们在属灵的追求上缺乏热诚，致使我们不愿意在了解神的话语上下功夫，不愿意在祷告上有所付出，不愿意实践圣经的教导去心意更新而变化。我们常说自己很忙，这是完全可以理解的。我们都做过学生，都有来自工作和家庭的压力，所以大家都很忙。但我们每天也浪费了不少的时间在电视上，在电脑上，在手机上，不是吗？属灵的追求，不是能不能的问题，而是愿不愿意的问题。只要我们认为是重要的事情，我们总会找到时间去做。最近听一位姊妹分享，她为了争取更多时间亲近主，把非死不可（Facebook）和微信的朋友圈都戒掉了，她同时还把许多经文抄录在手机上，每每有一点零碎的时间就拿出来温习，结果是善用了时间，灵命上也有了不少的长进。可见，只要我们愿意，就一定能找到方法做到。我们不妨反思一下，是什么妨碍了我们参加主日学和祷告会呢？是什么让我们在互联网上流连忘返，而对圣经却是敬而远之呢？这些灵性上的闲懒，会妨碍我们对神的追求，导致我们的属灵生命飘摇不定。但是，只要我们愿意，凭着一个捨己的决心，就一定能治死这些缠绕我们的惰性。

　　向罪死，就要战胜品性上的软弱。我们生活在这个后现代化的时代，一个很流行的思潮，就是天生的东西都是对的。比如说，为同性恋辩护的一个主要理由，就是他们天生就是那样的，所以别人没有权力去质疑。其实，天生的东西有很多是败坏的，比如贪婪、骄傲、嫉妒、淫欲、暴躁、忧虑、任性、固执等等。我们必须常作反省，在自己的生命中，有哪些是不合神心意的品性，是需要努力去改正的？我们时常批评论断吗？我们时常焦虑紧张吗？我们时常愤愤不平吗？我们会厌烦别人给自己提出的意见吗？我们表里如一吗？我们时常希望听到他人的赞扬和感谢吗？我们会因害怕别人的拒绝而不敢向他们传福音吗？这些都是我们品性上的软弱，要战胜这些软弱，是一个漫长的过程，但也是认真跟随神的人必须下大功夫去努力的。我们必须心存为主而死的心态，带着忧伤痛悔的灵，根据自己的具体问题，定出具体的步骤，来战胜这些品性上的软弱。

　　所以，什么是为主而死？对大多数人来说，其实很清楚，就是要在习性上、灵性上、及品性上不断改变自己。基督徒常常心怀远大的目标，我们试图改变家庭、改变教会、影响我们的环境，但如果没有一个改变自我，治死各样败坏的心志，一切都是空谈。有一段忏悔文是这样说的：「当我年轻的时候，我的想象力从没有受到过限制，我梦想改变世界。当我成熟以后，我发现我不能改变世界，我将目光缩短了些，决定只改变国家。当我进入暮年后，我发现我不能改变国家，我的最后愿望仅仅是改变一下家庭。但是，这也不可能。当我躺在床上，行将就木时，我突然意识到：如果一开始我仅仅去改变我自己，然后作为一个榜样，我可能改变我的家庭；在家人的帮助和鼓励下，我可能为国家做一些事情。然后谁知道呢？我甚至可能改变世界。」这是不是一个很好的提醒呢？要改变外在的环境，先要改变内在的自我。

　　以为主而死的心态来改变自我，这是效法新约执事司提反，实践捨己和背负十字架。但光有为主而死的心态还不够，我们还要学习，如何以为主而活来捨己和背负十字架。圣经中另外一位司提反给我们树立了榜样。这位司提反不大为人所知。在英文圣经中，这个司提反的名字和前面的司提反不完全相同。但在希腊文中，这两个名字是一样的，正如中文圣经一样。

　　保罗是这样讲述这位司提反的：「弟兄们，你们晓得司提反一家，是亚该亚初结的果子，并且他们专以服侍圣徒为念。我劝你们顺服这样的人，并一切同工同劳的人。司提反和福徒拿都，并亚该古到这里来，我很喜欢；因为你们待我有不及之处，他们补上了。他们叫我和你们心里都快活。这样的人，你们务要敬重。」（林前十六：15-18）

　　这位司提反及他的一家是怎样为主而活得呢？他们怎样体现了捨己和背负十字架呢？

　　首先，他们为主而活，在于专心服侍圣徒。圣经上说，他和他的一家都是「专以服侍圣徒为念」。要专以服侍圣徒为念，就需要放下自我的利益。人往往是以自我为中心的，一般都是自己的事都办妥当了，还有精力才去帮助别人；自己的需要都满足了，有剩余才去支援他人。专以服侍圣徒为念，则是要改变这种生活模式，我们要学习以他人为中心，学习如何把他人的需要放在自己的需要之上，不是等到还有多余的时间、精力、及财物，才去帮助别人，而是真正为他人作出牺牲，放下自己的利益来为人排忧解难。

　　服侍圣徒有两个层面，第一个层面是在群体里的侍奉，比如说参与教会或小组团契里的各样事工，如带领查经、邀请接待、修理设施、维持秩序等等，这些事工最终的目的都是为弟兄姊妹提供服务。教会里需要更多的弟兄姊妹参与侍奉，只要我们愿意服侍圣徒，就一定可以找到机会。服侍圣徒的另外一个层面是个人的事工，比如说去主动关心和帮助有需要的弟兄姊妹。在一个教会里，总有一些人会遇上困难，有些困难是在身体健康上的，有些是在财政上的，有些则是在家庭关系上的。只要我们稍微留心，就不难发现这些需要。去关心有需要的弟兄姊妹，不只是教会教牧长执的责任，而是需要大家一同参与的，这也是我们服侍圣徒的直接机会。

　　要以服侍圣徒为念，需要牺牲捨己，这是不容易的。特别是有些时候，「圣徒」的表现并不像圣徒。你或许会因为觉得好心没有好报而失望；你或许会因为别人的论断甚至是造谣中伤而沮丧；你或许会被别人的乱箭所伤而试图放弃。但这正是神陶冶我们的机会。当我们面对种种困难和挑战时，仍然能够一如既往地服侍他人，我们就是为主而活活到家了。服侍众人，可以让我们跳出自我的小圈圈，培养一个更广阔的胸怀，成为更合神心意的人，盼望我们都愿意为主而活，成为专以服侍圣徒为念的信徒。

　　司提反一家为主而活，还在于他们乐于补缺破口。圣经上说：「你们待我有不及之处，他们补上了」。要补缺破口，就需要放下自我的喜好。破口之所以成为破口，要么是它不为人注意而没有人想到要去做，要么是它为人嫌弃而没有人愿意去做。破口都不是一般人喜欢做的事情。去弥补破口，要么没有人会赞扬你，要么你就要负上高的代价。比如说，如果教会的厕所堵了，大家都会争先恐后地去修理吗？我们有去感谢为这些事辛劳的弟兄姊妹吗？再比如说，我们看到座位周围有些垃圾，或者是陈列桌上的资料已经散乱了，我们会想到主动去清理或整理吗？

　　要补缺破口，就要有把教会当作家的心态。在家里，我们可以只挑选自己喜欢的家务来做吗？如果这样，那些没人喜欢做的事情又怎么办呢？在教会里，如果你只做自己喜欢的事，或许你就还没有把教会当作自己的家。所以，我们的侍奉，不能只是凭自己的喜好，而是要根据教会的需要。我们有留意过教会的需要吗？你知道教会在财政上是否有缺乏吗？你知道教会哪个事工部门还缺人手，而你可以去参与的吗？如果你察觉到教会还有什么做得不尽人意的地方，不要抱怨，也不要置之不理。你所看见的其实就是一个破口，这也是你参与侍奉，堵住这一破口的机会。我们要积极主动地去做，不要以为这是别人的责任而加以推托。

　　做补缺破口的人，不会给我们带来多大的光彩，但可以培养任劳任怨的品性。这在神的眼里比博得他人的喝彩更为重要。所以，我们在教会要做参与者，不要做旁观者。这样，教会的破口就会越来越少，也会更加兴旺，而每位弟兄姊妹也会成为更加成熟的信徒。

　　最后，司提反一家为主而活，在于他们擅长使人和睦。圣经上说：「他们叫我和你们心里都快活」。要使人和睦，就必须要放下自我的傲气。在教会里侍奉，时常会遇上同工间意见不一致的情况。在这种情况下，如果大家各执己见，不肯让步，都要别人听自己的，就必然会引发纷争，让大家心里都不快活，严重的还会导致教会的分裂。曾经听说一教会为了给板凳漆上什么颜色而争吵不休。这是给神的名带来羞辱的，也是因为有太多的自以为是而导致的。我们当努力使人和睦，避免这种现象。

　　要使人和睦，就要学习尊重他人。我们自己的意见其实都是片面，但很多时候我们自己看不到这一点。当我们愿意尊重他人时，就能够意识到自己的不足，也或许可以从别人的意见中看到可取之处，从而加以肯定和采纳，避免纷争。同时，当我们愿意尊重他人时，有了功劳就会分享荣耀，出了问题则会承担责任，这是建立合一团队的要素。有谁愿意与时常自我夸耀和推脱责任的人同工呢？

　　要使人和睦，也要学习接纳他人。没有人是完美的，但既然神都已经接纳了不完美的我，我为什么不可以接纳他人呢？在侍奉的过程中，或者是出于误解，或者是出于他人的血气，我们可能会觉得受到了伤害和冤屈，我们怎样回应会对教会的和睦产生直接的影响。在这种情形之下，学习沉默，并效法基督去接纳和原谅得罪我们的人，不但可以促成和睦，还会造就我们恩慈的品性，于个人和团体都是大有益处的。

　　我们如此为主而活，其实就是实践耶稣关于「仆人领袖」的教训。我们愿意甘心做仆人，捨己去服侍圣徒、弥补破口、促成和睦，就自然就会赢得他人的尊重。保罗也说：「这样的人，你们务要敬重」。有了这样的尊重，我们才具备真正的权柄，所做的事情才会让人心服口服，侍奉也才会更加有成效。

　　所以，为主而死，包括在习性上、灵性上、品性上治死原有的败坏，使我们的为人更加像神。为主而活，则是要放下自我的利益、喜好、傲气，使我们可以更好地服侍他人。这都是神托付给我们的使命。我们理当如此捨己，背负自己的十字架。这样，我们不但会如同第二位司提反那样，在主里得到人的尊重，相信有一天，我们还会如同第一位司提反那样，看见天开了，神在祂的荣耀当中拥抱我们进入祂的怀抱，那时何等荣耀的时刻！愿神加添我们的信心，让我们为祂所悦纳。