最宝贵的禮物

　　这是一篇关于禮物的分享，但这一禮物与常人所理解的禮物不太一样。要对这一特殊的禮物有更深刻的了解，我们可以从中文的「禮」字作为开始。在现今的人看来，禮可能有几层的意思，第一是人与人之间物件的来往，即禮物；第二是人们当遵守的一些行为准则，即禮节；第三是一些重要的庆祝，即典禮。但这些都不是这个字最早的意思。要透彻地了解这个字的意思，可以从它的结构看起。禮字是带示字旁的，示字旁也常被叫作神字旁，这是因为示字的甲骨文的写法是「T」，象徵的是献祭的平台。献祭的「祭」字就是在「示」这个平台上面加些东西。如果研究得再仔细一点，祭字上面的左边代表的是「肉」，右边代表的则是「手」，用手把肉放在祭台上，就是祭。所以，这个「示」字作为偏旁的时候，往往都是些与献祭或与神有关的字眼，比如说祈求的祈，祷告的祷，祠堂的祠，护祐的祐等等。本文着重讨论的是「禮」字，而首先要陈明的是，禮到底是什么? 为什么它与神有关。

一. 禮是人寻求神的方式

　　根据《说文解字》，「禮」字的定义为「履也。所以事神致福也。」意思就是敬神要以踏实、诚敬的心履行实践，不可苟且怠慢，以得到神的祝福。禮字的一边是神字旁，自然代表神，另一边的「豊」与禮的发音相同，是盛放祭品之器具，这器具像盘子一样浅，而且大都有盖。以诚敬之心以手端起这器具来敬奉神，就是禮。简单地说，禮字最初的意思是举行仪禮，祭神求福。

　　我们的祖先所祭的神是怎样的一位神呢? 《说文解字》是这样解释「神」这个字的:「天神，引出万物者也。」就是说，神是创造万物的，万物都因祂而生。所以，我们的古人注重敬天，也就是独一的天神，以后许多所谓的鬼神排位都是后人加上去的。根据这样的理解，中国古人所敬拜的神，与圣经中所描述的神是非常一致的。既然我们古人敬拜的神和圣经里的神，都是创造万物的，那他们必定是同一位神，因为我们不可能有两位不同的神来创造一切。如果有两位神，他们各自造自己的东西，那这两位都不是创造万物的神，因为另外那个神所造的东西就不是这个神所造的，这个神所造的也不是那个神所造的，所以两位神就不是创造万有的了。大多数人之所以会认为中国人拜的神，不是圣经中的神，是因为我们忘记了我们古人所敬拜的天神。

　　中国古人非常注重行献祭的典禮，而且知道这种仪禮关乎国家的统治和兴亡，在《禮记‧中庸》中说道:「郊社之禮，所以事上帝也。宗庙之禮，所以祀乎其先也。明乎郊社之禮、禘尝之义，治国其如示诸掌乎！」 这几句话的大概意思是：敬拜上帝的仪禮叫做「郊社之禮」，追思祖先的仪禮叫做「宗庙之禮」。懂得如何「敬拜上帝、追思祖先」的人，治理国家就好像读自己手掌的纹路一样容易。古时候的皇帝，要亲自参与在特定地点举行的郊祭，敬拜上帝。我们所熟知的天坛，就是一个向上帝献祭的地方。在天坛的祈年殿，唯一供奉的是「皇天上帝」的牌位，可见我们的祖先对独一的上帝是非常敬重的。这一皇帝举行郊祭的传统，一致持续到清朝末年才结束。

　　这里顺带要提一提关于祭祖的事情，许多中国人都有祭祖的传统习俗，因为听说基督信仰反对祭祖，这就成了有些人在接受这一信仰上的障碍，而且基督徒也往往不知道如何回应这方面的问题，所以在这里作一澄清。我们怀念祖先，感谢他们生命的传承，纪念他们的贡献和功绩，这是一点问题都没有的。圣经绝对不是要我们忘记祖先，否则其中不会有那么多详尽的家谱记录。但如果我们把祖先当作神明来敬拜，就有问题了，这也是圣经所不允许的拜偶像。其实举个例子，我们就可以看出，把祖先祭为神是非常荒诞的。如今在世的大多数人，包括我们自己，将来都会成为不少人的祖先。如果我们的子孙后代有一天把我们当作神来拜，祈求我们保祐他们升官发财或是生意兴隆，你不会觉得很可笑吗? 我们活着的时候都不能做到的事，难道死后几百年就可以做到吗? 其实基督徒不是忘本，我们敬拜的是所有祖先的祖先，就是创造生命的神。

　　让我们再回来看这个禮字，这个字后来被引申到日常生活，指的是对人的尊重。《左传》中说，「夫禮，天之经也，地之义也，民之行也。」这里说禮是天经地义，也是人的行为准则，很可惜的是，人们渐渐忘却了天经地义，忘却了这个字所启示的人与神之间的关系，而只把这字用于人与人之间的相处。更有甚者，这个字经过简化以后成为了「礼」，这就更让人看不出原来的意思了。

　　从圣经中也可以看到，人类在很早就有了献祭的习俗，亚当和夏娃的两个儿子该隐和亚伯向神献祭；在大洪水以后，挪亚向神献祭；以色列人的祖宗亚伯拉罕也献祭。后来，献祭的仪禮成了旧约圣经中神对以色列人的要求，在圣经的利未记中，可以看到神细致地列出了条例，描述如何献五种主要的祭。这些祭是人崇拜神的方式，主要的目的是求神赦免人的罪、表达对神的感激、祈求神所赐的平安与祝福等等。

　　在旧约时代，以色列人每年最隆重的节日就是赎罪日，在这个日子，他们要举行盛大的典禮，为全以色列人赎罪。作为这一仪禮的一部分，他们要选两只没有瑕疵的公山羊，一只要被宰杀，喻表它替人受罚，以它的血来洁淨人的罪，然后这山羊要被当作赎罪祭而烧了。另一只山羊则由大祭司按手在其头上，替全以色列民族忏悔一切的过犯，喻表把全以色列人所有的罪都归在这羊身上。然后派人把这羊带到很远的地方，永远不得回归。这喻表着这羊把人的过犯带走，以至于神能赦免人的罪，与人重新和好。人们常说的「替罪羊」的用法就是源于这里。

　　所以我们可以看到，献祭的仪禮是一个普世性的习俗。人为什么要献祭呢？其中很重要的一个原因，就是因为亚当和夏娃违背了神，就是圣经中所说的「犯罪」，让人失去了与神的关系，也失去了许多神原本要赐给人的祝福。由于神是完全圣洁的，祂不能与有罪的人同在。所以，人要与神沟通或寻求祝福，就必须首先要寻求赎罪，献祭的主要目的之一，就是求神赦免人的罪。那圣经中描述的罪到底是什么? 它怎样影响了人和神之间的关系呢?

二. 罪阻碍了人神间的关系

　　圣经中所讲到的罪，与一般人所了解的杀人、放火、贪污、抢劫等等的罪恶行为不完全一样。当然，这些行为都是罪，但是，导致这些罪行的内在品性，就是罪性，才是罪的根源。圣经中罗马书这样列举了人的一些罪：「他们既然故意不认识神，神就任凭他们存邪僻的心，行那些不合理的事； 装满了各样不义、邪恶、贪婪、恶毒，满心是嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨；又是谗毁的、背后说人的、怨恨神的、侮慢人的、狂傲的、自夸的、捏造恶事的、违背父母的。 无知的，背约的，无亲情的，不怜悯人的。」 (罗一：28-30) 这是两千年前人类的光景，今天人类的败坏光景，与那时相比应该是有过之而无不及。从这些列举出来的罪中，我们看到有些是外在的行为，有些则是内在的品性，这些都是圣经中定义的罪。圣经中讲到人违背了神，各人偏行己路，与神关系断绝，就是罪。

　　这个对罪的描述，其实与我们的古老先贤对罪的理解也是十分符合的。孔子在《论语》中说：「非禮勿视，非禮勿听，非禮勿言，非禮勿动。」就是有失禮教的东西不看，有失禮教的传闻不听，有失禮教的话语不说，有失禮教的事情不做。既然禮代表了人对神的尊敬和崇拜，那非禮应该指的是禮的对立面，就是人对神的不敬不虔。这里讲到了四个「非禮」，而在中文字中，「四」和「非」加起来就是「罪」。如果这个只是纯粹的巧合，那就是一个非常精妙的巧合，因为这四个「非禮」，就是人行为上对神的不敬，与旧约圣经对罪的定义是非常符合的。只是新约圣经中还更进了一步，要求我们对非禮的事情想都不该想，因为仇恨与杀人都是一样的罪，淫念与姦淫在神眼里是一样的污秽。

　　中国人一般不大容易接受自己是罪人的说法。的确，按照世人的标准和法律，我们都不是罪人。但是，如果我们用神的标准来衡量自己，就很少人敢说自己是完全清白的，若硬要说自己无罪，其实也就是犯了骄傲的罪。

　　罪行是由罪性所导致的，而罪性是因为人违背了神而导致的。我们的老祖宗亚当和夏娃是人类的代表，他们违背了神，就导致整个人类都堕落了，断绝了我们与神的直接关系。人就再也无法用神的善恶标准来断定是非了，所以我们只能用自己的标准，而我们这些标准往往都是自私的标准，这就是罪性。因为整个人类都离开了神，所以我们当中的每个人都与生俱来带着罪性，这不是因为我们的父母把罪的遗传因子传给了我们，而是我们与神的关系断绝的结果。因着这一罪性，每个人都会染上罪行。一棵小的苹果树是不会结苹果的，但因为它是一棵苹果树，它就最终会结出苹果来，这是由于它的苹果树的本质所导致的。我们人犯罪也是如此，刚生下来时没有罪行，但因有罪性的缘故，每个人最终都会犯罪违背神。

　　圣经上说:「因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。」(罗三：23) 这是所有人同一的光景，没有任何例外。这罪会给我们带来怎样的后果呢? 圣经中说:「罪的工价乃是死」(罗六：23) 工价就是工钱，就像我们上班工作会拿到工资一样，我们的罪也会给我们带来后果。可怕的是，这一后果是死亡。死亡也可以理解成隔绝，当我们的肉身与世界隔绝了，这就是肉体上的死亡。肉体上的死亡是因人的罪导致的，因为亚当和夏娃在犯罪违背神之前是没有死亡的。但这隔绝还有另外一层，也是更为可怕的结局，就是人与神永远的隔离，这就是我们一般所理解的地狱。

　　面对这样的光景，人的反应往往有两种，一种就是否认神的存在，因为如果没有神，我们就不用担心罪及其带来的惩罚，让我们心里可以心安理得地为所欲为；人的另一种反应是採用各样的努力来寻求神，人们试图通过宗教、哲学、感悟、善行等等来找到神，与祂恢复关系，刚才提到的献祭，也是这种努力的一部分。

　　但人们常常忽略了一点，神是一个创造宇宙万物的主宰，祂远远超出了人有限的思维可以理解和感觉的范围。人试图要否定神，就如同有人认为「人定胜天」一样，只是夜郎自大的一厢情愿。同时，人也不可能通过自己的努力来找到神，即使是通过前面所提到的以色列人的赎罪祭及「替罪羊」，也不能完全修复人与神之间的关系，因为所献的祭物毕竟是动物，是不完全的。这就是为什么以色列人每年都要遵守赎罪日的原因，因为罪没有被真正洗清，所以每年都要重复一遍，结果是每年都被提醒一次：他们是有罪的。

　　既然人找不到神，是不是就没有办法与神重新建立关系了呢？不是的，人找不到神，不等于神找不到人。神为了爱人的缘故，愿意主动来寻找人，并且为我们安排了最宝贵的禮物，让我们通过这一禮物与祂重新和好，重新回到祂的身边，这一禮物就是耶稣基督。

三. 耶稣基督是神给人最宝贵的禮物

　　既然「禮」最早的意思是献祭，那应该不难想像，「禮物」最早的意思应该就是献祭的祭品。当耶稣出现的时候，圣经是这样描述祂的：「看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！」(约一：29) 耶稣是作为羔羊来到世上，祂所成就的，是旧约时代赎罪日的两只替罪羊所要成就的：要替人赎罪，且要带走这些罪。耶稣基督在十字架上的死，就是把自己当作祭物而献上的赎罪祭。但祂的死又有别于旧约的赎罪祭，旧约的赎罪祭，毕竟是以动物为祭物，只能暂时赎罪，所以每年都要献。耶稣基督献上的祭是完全的，是一次献上，就永远不需要重复的。圣经上说我们「靠耶稣基督，只一次献上他的身体，就得以成圣。」(来十：10) 所谓成圣，就是我们所有的罪都得到了赦免，可以与神和好了。

　　为什么耶稣基督有这么大的能力，可以为所有人赎罪呢? 这是与耶稣的身份有关的。耶稣基督是由圣灵感孕童女马利亚所生，祂没有肉身的父亲，祂是从神而来，即我们常说的「神的独生子」，所以祂没有罪性。从祂一生的记载来看，祂也没有任何的罪行。从生命的本质上来看，我们每个人的生命都是有限的，把所有这些有限的生命累加起来，还是有限的。但耶稣的生命的本质就是神，祂是我们常说的「道成肉身」。道就是神，祂是神取了人的样式，祂的生命是无限的。要以无限的替代有限的，当然是可以的。所以祂为我们而死，可以付上我们所有人因罪而得来的死的工价。旧约圣经中对用来献赎罪祭的动物的首要条件，就是要完全没有瑕疵。这是喻表有罪的不能替代其他有罪的。我们可以想像一下，一个被判了死刑的人，他可以要求用他的死来为另外一位死囚赎罪吗? 这是不可能的。因为他本身就是被判了死刑要死的，他的死不能带来任何额外的价值。所以，在神看来，除了耶稣以外，没有任何的人是可以为我们赎罪的，而耶稣基督是唯一真正没有瑕疵的完美的祭物。祂所献上的祭物足够给所有的人赎罪。

　　从旧约献祭的条例中我们还可以看到，若要赎罪，献祭的动物必须被宰杀流血，因为血代表了生命，旧约圣经是这样说的，「因为活物的生命是在血中。我把这血赐给你们，可以在坛上为你们的生命赎罪；因血里有生命，所以能赎罪。」(利十七：11) 这是一个替代的概念，喻表人所该承受的惩罚都归在这动物身上了。我们本来要为我们的罪付上死亡的代价，但神却允许人用动物的生命来作为替代，前提是这一被献祭的动物必须要流血。新约圣经上也说：「若不流血，罪就不得赦免了。」(来九：22) 这就是为什么耶稣基督必须流血舍命，让我们罪的惩罚都归在祂的身上。祂在死去的时候，罗马士兵用枪扎祂的肋旁，就有血和水流出来。耶稣在十字架上的死是痛苦无比的，因为十字架的死刑是一种非常羞辱和残酷的刑罚，人被钉在十字架上面示众，求生无望，求死不得，最后是在漫长的痛苦之后窒息而死。然而，对于耶稣来说，祂所要承受的，还远不止这肉体上的折磨所带来的痛苦和煎熬。祂作为一个完全圣洁的人，却要背负全世界所有人的罪恶，其中包括你和我的罪恶，以致于差遣祂来到世上的天父都转眼不看祂，这份痛苦比肉体上的折磨要更加难以承受得多。

　　耶稣没有义务去承受这样的羞辱和惩罚，祂之所以这样做，完全是出于爱我们的缘故，圣经上说:「因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢做的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。」（罗五：6-8）为了自己所心爱或敬仰的人牺牲，为了自己所追求的远大理想而舍身取义，是有人敢做的。但为了自己的敌人，为了罪人，而把自己无罪的身体献上，以最痛苦的方式去为我们而死，这除了耶稣以外，是没有任何其他例子的。有人说基督徒喜欢哭，这个观察非常正确，本人在信主以后也时常流泪。但基督徒流泪不是因为感情脆弱，而是因为所经历到的爱实在是太浩大了。试想一下，如果有一天你的肾脏出了毛病，如果不换掉的话，会有生命危险，这时你的朋友为你挺身而出，把自己的一个肾捐了出来，拯救了你的性命，每当想起这位朋友，难道你不会流出感激的泪水吗？

　　耶稣为你所做的，要远超出这个捐肾的朋友为你所做的。通过耶稣的死，我们原本要得到的惩罚都被祂承担了，神就可以不再向我们追究罪债。刚才我们读到的罗马书六章23节，还有后面一句，整节经文是这样的:「因为罪的工价乃是死；惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。」这里的恩赐在英文圣经中翻译为Gift，就是禮物的意思。借着耶稣基督这一来自神的禮物，我们不但可以免除死的工价，还可以承受永生，这难道不是一个最为宝贵的禮物吗?

　　但这还没有完。大家可以留意一下上面这节经文中的的「惟」字，这个字放在这里实在是太精妙了，因为它表达了这个禮物的独一性。神没有让我们知道任何其他的方法来洗清我们的罪，使我们与祂和好，耶稣基督是我们唯一的救方，除祂以外，别无他途。我们唯有接受祂，让耶稣基督成为「我们的主」，才可以得到这禮物所带来的一切祝福。这是这禮物最为宝贵的地方，因为祂是神特别为我们预备的独一的禮物。

　　那我们怎样才能得到这一禮物呢？在旧约赎罪祭的条例中，还有很重要的一条，就是献祭的人必须亲自按手在这祭物上，让你跟这一祭物建立联系，喻表它是为你赎罪，而不是赎其他人的罪。同样，接受耶稣这一禮物，必须是你自己亲自做的，别人不能替你作出这一决定。耶稣基督的祭已经献上，我们需要打开心门来接受祂，让这个祭物成为我们自己的祭。这样我们才能得到这个禮物。

　　如果你心里有感动，你可以跨出信心的一步，接受这一禮物，今天就是一个好机会。圣经上说：「你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。因为人心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救。」(罗十：9-10) 神对你没有特别的要求，只要你心里相信，口里承认，就可以得到这一宝贵的禮物。我们实在不能做任何的事情来增加这一禮物的价值，唯有接受祂才可以得救。

　　任何人想要接受这一禮物，都是神在他内心感动他的结果。如果你内心没有感动，不要勉强，这表明你的时间还没有到。但如果你内心有这样的感动，你觉得这一禮物实在是宝贵，你愿意接受这一禮物，使你与神建立个人的关系，得以享受在神的国度里一切的丰盛，你可以现在就作出这样的一个决定，让你的生命有美好的改变，让你能够经历丰盛的人生。你可以抓住这一个机会，向神宣告，向自己宣告，向撒旦宣告，你是属神的人，你要进入祂的国度。愿神祝福你。

　　如果你从来没有作过这个决定，你现在内心有感动要接受这一禮物，让你的罪得以洗清，可以与神和好，你可以现在就作出这个决定。你可以作以下的祷告来接受这一宝贵的禮物:

　　「神啊，我需要你。感谢你赐下耶稣基督这一最宝贵的禮物。我愿意打开心门接受耶稣作我的救主和生命的主。感谢你赦免我的罪，求你管理我的一生，使我成为你所喜悦的人。奉主耶稣基督的名祷告，阿们。」